ESPN专栏｜评述员：马克-奥格登（Mark Ogden）

曼联正滑向又一个无关紧要的赛季，老特拉福德的萎靡不振似乎迟早会让主教练迈克尔-卡里克丢掉饭碗。上赛季，鲁本-阿莫林在球队1-1战平利兹联后24小时内被解雇——那场赛后新闻发布会上他猛烈批评了足球总监杰森-威尔科克斯，加速了自己的下课。但同样的结果本周不太可能让卡里克遭遇同样的命运。然而，本赛季英超仅胜一场，自9月10日欧冠4-0击败FK萨巴赫后各项赛事再无胜绩，这位45岁的主帅如今正进入危险区。

我们之所以知道这一点，是因为曼联的死亡螺旋此前已多次上演，而卡里克正开始步其前任阿莫林和埃里克-滕哈赫的后尘。赛季开局缓慢，毫无改善迹象，随后在积分榜中游随波逐流，期间曼联高层公开表示支持主帅，同时希望积极的结果能让问题自行消失。但这一切从未发生。数周乃至数月被浪费，球员们维持着十分制里五分的表现，成绩平平，最终主帅被解雇，曼联的整场心理剧又重新开始。卡里克在曼联董事会内部仍有支持，但如果成绩继续像本赛季这样令人失望，这种支持不会持续太久。

如今已是十月中旬，赛季已过两个月，曼联只赢了两场——对阵升班马伊普斯维奇和阿塞拜疆冠军。他们还在联赛杯中出局，连续第二个赛季首轮即遭淘汰。七场比赛后，曼联积七分，已落后领头羊曼城14分。这是曼联自1986年以来最糟糕的赛季开局，所以卡里克实在没有任何积极因素可以依靠。

包括埃迪-豪、安东尼奥-孔蒂和基兰-麦肯纳在内的多位证明过自己的英超主帅目前都赋闲在家、可供聘请，如果曼联决定对卡里克按下弹射按钮，他们是有选择的。卡里克在五月获得两年合同，作为对他一月份短期接替阿莫林后率队重返欧冠的奖励。那么俱乐部会等多久？历史表明曼联从不急于换帅，但本赛季已经渐行渐远，除非迅速做出改变，否则将彻底沉沦。

卡里克至少尝试过在埃兰路球场改用三后卫，并让安德烈-桑托斯和卡洛斯-巴莱巴在布鲁诺-费尔南德斯和尤里-蒂勒曼斯身后组成更稳固的中场，以求扭转运势。但尽管这一变化让曼联更加紧凑，却进一步削弱了本已钝化的进攻威胁。这看起来像是限制损失的战术，即便曼联在第35分钟由布莱恩-姆贝乌莫取得领先，他们也从未看起来有能力放开手脚扩大领先优势。

下一个进球来自主队，下半场开始六分钟，多米尼克-卡尔弗特-勒温在曼联未能解围角球后近距离破门，这个扳平球让本已缺乏进攻质量的比赛失去了锐气。随着比赛走向1-1平局——这对双方都不解渴——卡里克像假人一样站在边线，没有情绪、没有激情、没有战术指令，尽管他的球员需要主教练某种程度的领导和激励。考虑到曼联的处境，卡里克无论是在技术区还是面对媒体时都太过平静。他堪称俱乐部梦游状态的缩影。

“我们不接受一切都很好，但有时你确实会挣扎，你必须找到出路，”卡里克告诉记者。“我们必须找到出路。我理解情况看起来不太好，但我毫不怀疑我们能打出一波好成绩。很多方面让我感到鼓舞。我认为我们仍然可以有一个非常好的赛季。”

因此，尽管背景中警报声开始响起，卡里克的口头禅是“保持冷静，继续前进”，但有些事情需要改变。曼联周三将在欧冠客场挑战科莫，下周日又在老特拉福德迎战伯恩茅斯，所以比赛不会变得轻松。上一次曼联赛季开局如此糟糕，他们在11月初解雇了主帅，当时球队13场比赛积13分，徘徊在降级区上方。一位名叫亚历克斯-弗格森的主帅到来，剩下的就是历史了。四十年后，感觉曼联正在等待另一位救世主来拯救他们。