亚特兰大老鹰在季前赛收官战对阵达拉斯独行侠的比赛中，从老将中锋乔克-兰代尔身上得到了令人鼓舞的表现。兰代尔全场得到16分、6个篮板、5次助攻和1次盖帽，投篮5投4中，三分球4投3中。

这样的表现也让人回想起老鹰在首轮季后赛对阵最终夺得NBA总冠军的纽约尼克斯时缺少的东西。兰代尔的缺阵让老鹰少了一位可靠的前场贡献者，本可以让纽约打得更艰难。

兰代尔的2025-26赛季在4月1日对阵奥兰多魔术的比赛中提前结束，他遭遇右脚高位踝关节扭伤。戈加-比塔泽在一次扣篮尝试中拉住兰代尔的肩膀将其拽倒，被吹罚二级恶意犯规并驱逐出场。这次伤病最终使兰代尔无法参加老鹰对阵纽约的首轮系列赛，而当时球队正需要前场提供更多身高、对抗性和可靠产出。

受伤前，兰代尔代表老鹰出战23场，场均得到9.1分和4.1个篮板。数据不算抢眼，但他无需大量进攻球权就能做出贡献的能力使其颇具价值。面对身体对抗强悍的尼克斯，拥有另一位能抢篮板、拉开空间并策应进攻的中锋，本可以给主教练奎因-斯奈德提供更多灵活性。

对阵独行侠一战最令人鼓舞的或许是他的全面性：他不仅能在篮下完成终结，还能为队友创造机会，并用外线投篮拉开防守。5次助攻凸显了他进攻端被低估的一环，当对手把注意力集中在杰伦-约翰逊和球队主要得分手身上时，能策应球权转移的中锋让老鹰多了一个选择。他的外线投篮也能为约翰逊创造更多突破机会，面对喜欢收缩禁区、迫使对手外线出手的防守时，这种空间拉开能力尤为宝贵。

当然，一场季前赛的表现并不能保证兰代尔稳定打出这一水平，他能否保持健康并在整个常规赛提供可靠出场时间，最终将决定他的影响力。但老鹰未必需要他成为球星，当竞争更严苛时，他们需要他提供可靠的产出。如果兰代尔能保持健康，亚特兰大或许终于能受益于上赛季季后赛迫切缺少的那些贡献。