Sports Illustrated 在2026-27赛季开始前对NBA全部30支球队的预计首发阵容进行了排名，从最差到最好依次排列。文章指出，经过一个球员流动频繁的夏天，联盟格局发生变化：密尔沃基不再拥有超级巨星，迈阿密因此得到补强；费城引进一位球星，同时史上最伟大的得分手也来到该队。

排名垫底的是洛杉矶快船，预计首发为达里厄斯-加兰、八村塁、小德里克-琼斯、布鲁克-洛佩斯和今年5号秀基顿-瓦格勒。文章称，如果布兰登-英格拉姆健康，快船不会排在最后，但目前不清楚英格拉姆赛季初会缺阵多久，他的缺席为瓦格勒提供了更多进攻机会。文章还提到，在科怀-伦纳德规避工资帽风波后，联盟2026年夏天对快船作出重罚，瓦格勒的成长被视为球队未来最重要的事，泰伦-卢的首要任务应是给瓦格勒创造机会。

倒数第二是密尔沃基雄鹿，预计首发为泰勒-希罗、迈尔斯-特纳、小海梅-哈克斯、瑞安-罗林斯和凯尔-库兹马。雄鹿进入没有扬尼斯-阿德托昆博的新时代，球队选择了迈阿密以年轻球员和选秀权为核心的报价，而非波士顿以杰伦-布朗为中心的方案。文章认为布朗本可帮助球队立刻维持竞争力，但雄鹿的选择意味着开局会非常艰难，希罗为家乡球队效力带来活力，罗林斯也可能再进一步，但球队已不再拥有球星。

孟菲斯灰熊排在接近垫底的位置，预计首发为卡梅伦-布泽尔、扎克-伊迪、塞德里克-考沃德、杰伦-韦尔斯和泰-杰罗姆。文章称，在布泽尔真正在更高水平与健康的伊迪并肩打出统治力之前，这套首发只能排在靠后位置。休赛期，在贾伦-杰克逊二世和德斯蒙德-贝恩过去一年内先后被交易后，灰熊也与贾-莫兰特分道扬镳，球队进入新时代，并应为拥有布泽尔这样一位未来全明星而感到兴奋。

布鲁克林篮网预计首发为小迈克尔-波特、朱利叶斯-兰德尔、戴龙-夏普、叶戈尔-杰明和小迈克尔-布朗。篮网从明尼苏达接手了兰德尔的合同，本赛季理应更好，但兰德尔和波特的存在是否会影响年轻核心成长成为疑问，布朗和杰明的成长被列为头号优先事项。作为新秀，布朗需要证明布鲁克林选择他而非小达里厄斯-阿卡夫、金斯顿-弗莱明斯和布雷登-伯里斯等后卫是正确的。文章认为，就目前阵容而言，篮网无法与东部顶级球队竞争。

萨克拉门托国王预计首发为多曼塔斯-萨博尼斯、扎克-拉文、小达里厄斯-阿卡夫、本-西蒙斯和基根-穆雷。文章提到，本-西蒙斯显然将为国王首发，他重返NBA后的表现有待观察；拉文身背一份巨额到期合同，萨博尼斯的大合同还剩两年，也许2026年就是国王送走其中一人或两人的时候。

文章同时列出了参与排名的全部30支球队，并说明新赛季于周二开始，届时可以看出哪种休赛期策略效果最好；首发五人组之所以关键，是因为他们定下基调，并且往往终结比赛。