珀斯野猫主教练约翰-里利公开为队中外援克里斯蒂安-杜利特尔落选NBL奖项讨论鸣不平。随着赛季迈向季后赛，MVP、NBL第一阵容和年度最佳防守球员的讨论升温，杜利特尔却始终徘徊在边缘。里利表示：“他没能被提及进入奖项类别的讨论，这让我很费解。”

里利认为杜利特尔的全面性与球队近期的上升势头直接相关。野猫队已经冲进前四，杜利特尔在过去六场比赛中场均得到21.2分、6.5个篮板和3.2次助攻，出场时间很长，投篮命中率超过55%，罚球命中率高达88%。里利说，当球队进攻早早陷入停滞时，就需要球星站出来，“杜利特尔和乔（卢阿尔-阿库伊尔），这些人让我们留在比赛中”。

在里利看来，杜利特尔最该被讨论的奖项是年度最佳防守球员。他说：“如果你只是排开阵型打一对一，他能防住联盟里的每一名球员。告诉我还有哪个球员有这种能力。”杜利特尔的防守任务每周都在变化，从贾维尔-麦基这样的中锋，到控球后卫，再到杰克-麦克维这样的精英侧翼。里利也提到，比赛胶着时杜利特尔主动要求承担锁死对方核心的责任。

杜利特尔把自己的防守归于成长经历：“我是在柏油球场上打球长大的。如果你防不住人，你就会被打爆。”他还表示，看录像、理解对手想投哪些球，和身体条件同样重要。谈到个人荣誉，他把功劳推给队友和教练：“不只是我在防守。还有我身后的协防，以及我从队友和教练那里获得的信心。”

杜利特尔的心思已经放在季后赛上，目标是帮珀斯野猫拿到第十一座总冠军。“随着我们越来越接近季后赛，我把进入良好节奏当作自己的责任……我为季后赛而活。”珀斯野猫将于2月13日星期五对阵布里斯班子弹，力争在Hungry Jack's NBL积分榜上巩固前四位置。