前NBA冠军伊曼-香珀特公开批评卢卡-东契奇在场上几乎不防守。香珀特认为，像东契奇这样的高得分进攻球星，往往因为得分产量高，在防守糟糕时受到较少批评。他说：“你连滑步都不会。我非得要求你去打比赛的另一方面，那不是比赛的一部分吗？”

东契奇在2018年NBA选秀中以第3顺位被选中，自进入NBA以来一直是联盟最好的进攻球员之一。上赛季他是得分王，在64场比赛中场均得到33.5分、7.7个篮板和8.3次助攻。不过，他在防守端缺乏能量和移动，多年来一直招致大量批评，也被视为湖人防守糟糕的原因之一。

前NBA内线奥尔登-波利尼斯被问及东契奇能否在不防守的情况下夺冠，他回答：“绝对不行。那不可能。没有这种事。你不可能既是一名伟大的进攻球员，又是一名高中级别的防守者。你做不到。而他现在就是这样。”波利尼斯表示，如果东契奇继续像“高中级别的防守者”那样打球，他就无法夺冠。

前NBA冠军肯德里克-帕金斯认为，东契奇和奥斯汀-里夫斯需要提升防守，才能在明年夺冠。帕金斯说：“人们不能只是开始舔手指，然后以为每次看到卢卡和奥斯汀-里夫斯都会很甜美。如果卢卡想要带来一座冠军，他必须为防守感到自豪。没有别的办法。”

湖人带着诸多疑问和兴奋进入2026-27赛季。在勒布朗-詹姆斯夏天离队后，球队正式进入由东契奇掌舵的新时代。湖人今年夏天对阵容做出多处调整，以东契奇为核心建队，这与他在2024年效力达拉斯独行侠时的球队非常相似。东契奇曾在2024年带领独行侠打进NBA总决赛，但他在湖人的前两次季后赛并未如他所愿。

过去几个赛季，东契奇常被视为超重、状态不佳，但进入新赛季，他看起来比以往任何时候都更苗条、更健康。这位27岁的球员已经明确表示，他的目标是赢得总冠军。虽然湖人能否走到最后尚无定论，但东契奇很开心，看起来已经准备好与新队友一起出发。