在印第安纳步行者与俄克拉荷马城雷霆的一场季前赛中，杰伦-斯劳森用防守证明了自己有望进入常规赛轮换。首节还剩大约五分钟时，由于阿隆-内史密斯和安德鲁-内姆布哈德缺阵，斯劳森早早获得出场机会。他在换防卡森-华莱士时一路追防，将对手给肯里奇-威廉姆斯的传球上篮钉在篮板上。

斯劳森是次轮末段秀，新秀赛季结束后被萨克拉门托国王裁掉，加盟步行者时几乎没有上场时间的希望。正是这种持续的防守努力，让他有机会争取轮换位置。

第四个前锋位置的竞争非常激烈，斯劳森并非唯一在季前赛冒头的候选人。但凭借体型、防守和突破能力，以及逐渐进步的跳投，他有望成为该角色的领跑者。

斯劳森此役出场33分钟，投篮和三分合计5投0中，出现2次失误和3次犯规，但正负值为正。他在夏季联赛和G联赛中展示了持球能力，以及作为场上第五重要球员的适应性。

贾雷斯-沃克和本-谢泼德是另外两个主要竞争者。谢泼德因进攻能力不足难以承担更多角色，沃克作为前锋组织核心需要频繁参与攻防才能保持效率。斯劳森是步行者管理层投入最少的选项，却可能是最省力的选择。