ESPN专栏｜评述员：布莱恩-温德霍斯特（Brian Windhorst）

这是NBA的高风险谈判季——对球员、球队和整个联盟都是如此。随着揭幕战临近，有几项关键谈判正在展开，其中一项甚至可能重塑整个联盟。

多位球队所有权消息人士告诉ESPN，NBA总裁亚当-萧华似乎正在加大这场涉及西雅图超音速未来可能性的杠杆博弈。我们用「可能」这个词很谨慎，因为在上个月的董事会会议上，萧华给老板们留下的印象是：西雅图扩军已不再是板上钉钉的事。他甚至还重新提出了墨西哥城作为潜在目的地的想法。

据多位消息人士透露，在那次会议上，老板们得知至少有一个总部位于墨西哥城的集团已与NBA扩军合作伙伴PJT Partners接洽，提出了在那里组建球队并开发新球馆区的计划，这显然引起了联盟的注意。尽管联盟已宣布把重点放在拉斯维加斯和西雅图，但萧华过去一年没有做出任何保证。他还明确表示，不保证联盟会像1988年（夏洛特黄蜂和迈阿密热火）、1989年（明尼苏达森林狼和奥兰多魔术）、1995年（多伦多猛龙和温哥华灰熊）那样同时增加两支球队。两支球队可能有不同的时间表，甚至可能根本不会有第二支。

截至目前，有两件事似乎是确凿的。第一，拉斯维加斯中标决定的出炉已近在咫尺，可能只需数周甚至更短。ESPN的拉莫娜-谢尔本和沙姆斯-查拉尼亚已对三个竞标集团以及围绕扩军费用和球馆开发的天价进行了广泛报道。第二，西雅图已知有两个竞标方，但由Kraken和Climate Pledge Arena老板萨曼莎-霍洛威领导的集团长期被视为领跑者。消息人士称，他们的报价远低于拉斯维加斯球队竞标战推高的价格，后者可能超过100亿美元。

萧华的工作就是把这个价格抬上去。可以说，他日常的首要工作就是提升球队价值，而他已证明自己精于此道，自然这也是他正在努力推进的事。把拉斯维加斯扩军单独拆分，让「落败」的竞标者把目光投向西雅图，放出联盟可能不会增加两支球队的风声，以及通过考虑墨西哥城等其他扩军城市来制造杠杆——这些都坚定地服务于这一动机。

我们暂且不谈联盟可能把西雅图当作其他试图获得球馆协议的球队的杠杆点这一概念，波特兰开拓者位居那份名单榜首，因为萧华已公开表示目前不考虑搬迁。但作为一个看似合理、尽管未公开的理由，它确实存在，解释了联盟为何现在不向西雅图扩军。可这一切都回归到同一个基本使命：把报价抬上去。

回到西雅图。超音速从1967年打到2008年，之后搬迁至俄克拉荷马城，回归长期以来一直是联盟的愿望。进行一轮扩军却不进入一个拥有成熟球迷基础和球馆的理想市场，这违背常理。此外，联盟停留在31支球队还有几个棘手问题。没错，NBA在1980-81赛季至2003-04赛季期间确实处于奇数球队状态，分区不平衡是有先例的。但那时没有NBA杯；31支球队的锦标赛将需要彻底改革赛制。而且，尽管可能有来自墨西哥城财力雄厚竞标者的提案，把球队放在那里与「现成」恰恰相反，这个概念目前最好的用途就是作为掩人耳目的幌子。

过去一周，球队所有权消息人士还指出了另一件事：每支球队预计将获得5亿至6亿美元的扩军费用意外之财。例如，ESPN接触的一支球队正按5.33亿美元的数字做预算。忘掉具体数字，但要明白这件事被多么密切地关注和预算。球队为这笔钱做计划已有一段时间，无论是用于支付阵容、升级球馆还是偿还债务。西雅图扩军被否决意味着少收数亿美元。没有什么比增加新球队更大的事情会一帆风顺，我们现在正处于波折之中。底线是：倾向于超音速最终回归，但香槟暂时还要冰着。

纽约尼克斯以非正式方式发布声明称暂停合同续约谈判，之所以非正式，是因为它并非以带有信头的新闻稿形式发布，这一奇怪决定无疑为季前赛增添了话题。公开发表声明绝对不是球队总裁莱昂-罗斯的行事方式，但却是老板詹姆斯-多兰偶尔会采取的方式。可以推断是谁下达了那个命令，尤其是在续约候选人唐斯和约什-哈特继续就此事公开发表评论之后。

尼克斯，解读多兰的意图，希望专注于卫冕，因为上赛季前五名球员悉数回归，而他们本赛季合计薪资为1.92亿美元。这很合理，而且似乎在某种程度上奏效了，因为唐斯对球队声明的回应是表达失望，但表示会专注于赛季。「老板们建立了这个体系，迫使球员们不得不续约以实现价值最大化，然后当那些应得的球员想要续约时，老板们又生气了，」一位著名经纪人说道。

在此之后，竞争对手球队认为尼克斯为自己设定了以下几种情景。路径一：尼克斯可以承受唐斯执行其2027-28赛季价值6100万美元的球员选项，并保持在多兰规定的第二土豪线硬工资帽之下，预计为2.36亿美元。这可能会让他们失去哈特和迈尔斯-麦克布莱德，但他们可以保留唐斯、杰伦-布伦森、OG-阿努诺比和米卡尔-布里奇斯等核心球员。唐斯已表现出愿意降低2027-28赛季的数字，以给尼克斯灵活性，当然，作为回报需要一份长期大额保障合同。拥有球员选项给了这位六届全明星一定的杠杆，但尼克斯可以简单地让他执行选项，而不必彻底改变阵容。

路径二：如果唐斯不续约，他可以选择跳出合同进入自由球员市场。肯定有球队，从金州勇士、洛杉矶快船和亚特兰大老鹰开始，可能会排队开出大合同。这就是其他球队正在研究尼克斯的地方。如果唐斯离开，纽约明年可以转向拥有薪资空间，开启其他选择。哈特拥有2200万美元的球队选项，尼克斯目前持有帕科姆-达迪耶和泰勒-科莱克的选项。如果唐斯离开，尼克斯可以清理出约4000万美元，在布伦森最终丰厚的新合同生效前围绕他重组球队。这足以让球队暂停所有事务，包括哈特的续约，直到他们知道唐斯的计划。最终，尼克斯和唐斯很可能会达成某种协议，因为那是一对冠军组合。在此期间，双方都可以合理地摆姿态。

各队正在关注魔术后卫安东尼-布莱克，他刚度过一个突破性的赛季，场均得到15.0分并首发40场比赛。魔术现在和未来的薪资都很昂贵，本赛季预计将缴纳约3200万美元的奢侈税，这将是他们自2010年以来首次缴税。该球队在其37年历史中总共只缴纳了3900万美元的奢侈税。因此，魔术的账目捉襟见肘，而且在去年用四个首轮签交易得到德斯蒙德-贝恩后，选秀资产短缺。这导致竞争对手球队关注奥兰多是否会在周一截止日前无法达成新秀续约协议的情况下考虑交易布莱克。

「我们比过去几年处于更紧张的境地，」魔术篮球运营总裁杰夫-韦尔特曼在媒体日上说。「我们相信他是联盟中一名聪明的年轻球员，只会变得越来越好，我们将在截止日前与他的团队持续对话，我们希望能达成一些协议。」布兰丁-波杰姆斯基是与布莱克相似的球员，他上周与勇士签下的五年1.1亿美元合同在一定程度上为布莱克的合同谈判设定了框架，尤其是因为波杰姆斯基和布莱克共享经纪人比尔-达菲。消息人士称，魔术尚未愿意提供波杰姆斯基签下的同样的年均2200万美元。

魔术在2024年10月截止日与后卫杰伦-萨格斯达成了一份五年1.505亿美元的续约合同，但此后他仅打了92场比赛。「我认为即使他们现在没有达成协议，他们也不会交易他，」一位东部联盟高管谈到布莱克时说。「由于薪资压力，他们本赛季面临赢球压力，而且由于萨格斯的伤病问题，他们需要他。」韦尔特曼很少做交易，尤其是在赛季期间，他保留了让布莱克明年夏天进入受限制自由球员市场的可能性。「我们期待安东尼有一个出色的赛季，」韦尔特曼说。「续约并不总是现在完成。有时会在以后完成。」