洛杉矶湖人已正式进入卢卡-东契奇时代。在勒布朗-詹姆斯与球队分道扬镳后，球队进入重建阶段。詹姆斯曾带领湖人八年，并在2020年率队夺冠。自2020年夺冠以来，湖人再未打进NBA总决赛，最好成绩是2022年打进西部决赛；自东契奇在去年交易截止日加盟以来，他们分别在季后赛首轮和次轮被淘汰。

2026-27赛季对主教练JJ-雷迪克和他的球队而言十分重要。2024年湖人聘请雷迪克时曾引发诸多质疑，因为他此前没有任何NBA执教经验。但雷迪克执教的前两个赛季均带队在常规赛取得50+胜场，成为仅有的做到这一点的湖人主教练之一，与帕特-莱利和菲尔-杰克逊等人并列。不过他还未能把成功延续到季后赛。

湖人在夏天对阵容进行了调整，外界对此仍持观望态度，有人认为他们被高估。雷迪克则期待东契奇和奥斯汀-里夫斯等人把球队打造成冠军球队。他说：「作为一支冠军级别的球队，我不喜欢『争冠者』这个词，而是一支能够发起冲击、打进季后赛、并在季后赛中以不同方式打球的球队。但我认为，因为我们的天赋，因为我们的适配性，因为我们的深度，我真的很喜欢我们的球队。」

目前湖人围绕斯洛文尼亚球星东契奇建队，球队氛围被认为非常好，雷迪克相信球队拥有顶级天赋、化学反应和深度，足以挑战西部任何一支球队。季前赛至今湖人表现起伏，四场取得两胜两负，两胜来自萨克拉门托国王，两负来自金州勇士。

在输给勇士后，雷迪克对记者指出了球队的不足：「我希望我们在保护球方面做得更好。我希望我们在防守篮板上做得更好。就是这两件事：在这些方面有所进步，并提高意识。防守端，我们在训练中做了三种不同的卡位训练。这是我们今天的重点。」在四场季前赛中有三场篮板被压制后，他表示球队在周四做了三种不同的卡位训练，被问效果如何时他说「做了」。

湖人将在周五晚对阵丹佛掘金，这是他们10月21日对阵勇士之前的最后一场季前赛。

东契奇即将进入NBA第九个赛季。自2018年进入联盟以来，他已成为世界上最好的球员之一。他尚未赢得总冠军，也还没有拿到MVP。在NBA总经理调查对2026-27赛季MVP的预测中，东契奇没有获得一张选票。当被问及奖项投票时，雷迪克说：「我保持着我为媒体工作时的同一条规则。在赛季至少进行50场比赛之前，我不想谈论MVP。」东契奇上赛季在MVP竞争中排名第四，并领跑得分榜。根据这项总经理调查，维克托-文班亚马被视为下赛季该奖项的大热门，其后是尼古拉-约基奇和安东尼-爱德华兹。