圣安东尼奥马刺新秀贾科比-吉尔杰斯在季前赛对阵犹他爵士的比赛中爆发，全场14投9中、三分8投4中砍下25分，另有3次助攻和3次抢断。这场比赛马刺轮休了大部分主力，以评估板凳末端球员，这位22岁的二轮秀充分利用了在NBA级别比赛中证明自己的机会。

吉尔杰斯身高不到六英尺，依靠横向爆发力杀向篮筐，凭借手感和智慧完成终结。他在三分线外很远的地方就能发炮，用速度和灵动撕开防守，在长人丛中完成终结。防守者必须紧贴他，因为他愿意在任何位置出手；如果接球时有空位，或者防守者从掩护下方绕过，他就会出手。

他与小塔里斯-里德的默契自夏季联赛以来不断提升，这在挡拆配合中尤为明显。一次弧顶双掩护中，吉尔杰斯变向穿过防守者，随后完美解读里德的戈塔特掩护，再次变向轻松上篮。另一次进攻中，他从左向右变向过掉防守者，在禁区内吸引三人包夹，空中悬停后落地前将球传给扣篮位的里德。

他当天最令人印象深刻的一球中，几乎失去对球的控制，但随即抢回并在底线保持运球。当他转身面向球场评估防守时，防守者放松了一瞬，吉尔杰斯立刻恢复全速，沿底线用左手内外运球，在篮筐近侧完成终结。吉尔杰斯从小就是克里斯-保罗的忠实粉丝，这个冷静的假动作看起来像是保罗的招牌动作。

外界对他的表现给出了各种比较。一些马刺球迷看到了帕蒂-米尔斯、托尼-帕克或两者的结合，也有人看到更小、爆发力稍弱、右手版的马努-吉诺比利或迪伦-哈珀。圣安东尼奥之外，有人提到何塞-阿尔瓦拉多，认为从角色和生涯轨迹来看是合理预测，还有人提到丹尼斯-施罗德和林书豪。

记者汤姆-佩特里尼在社交媒体上写道：“如果我说这让我想起谁，我会被揍的。”正如对提示的众多不同回应所揭示的，许多人在吉尔杰斯的表现中看到了巨星的影子。