华盛顿奇才在休赛期交易得到安东尼-戴维斯、特雷-杨和德安德烈-艾顿，球队不再摆烂，本赛季目标就是竞争季后赛。这意味着状元秀AJ-迪班萨要以新秀身份成为一支季后赛球队的首发，这在NBA历史上并不常见，即便是状元秀，通常也需要一个赛季才能打进季后赛。

戴维斯和艾顿正处于合同的最后一个保障年。戴维斯明确表示，他想等到本赛季结束后再讨论新合同。奇才需要在交易截止日探索戴维斯的交易市场，因为球队不能冒险白白失去他。

在NBA影响赢球需要时间。独行侠上赛季拥有库珀-弗拉格只赢了26场比赛；维克托-文班亚马直到第三个赛季才打进季后赛；凯德-坎宁安直到第四年才打进；安东尼-爱德华兹、保罗-班凯罗和扎卡里-里萨谢则是在第二个赛季获得季后赛资格。上一个以新秀身份打进季后赛的状元秀是马克尔-富尔茨，但他几乎没怎么出场。本-西蒙斯新秀赛季名义上是季后赛球队的首发，但他被选中后因脚伤缺席了那一年。上一个被状元选中后立即作为首发打进季后赛的球员是2008-09赛季的德里克-罗斯。迪班萨若做到，将是16年来第一个。

勒布朗-詹姆斯在他与史蒂夫-纳什的播客《Mind the Game》中谈到了奇才：“他们从每年研究乐透抽签，到现在如果这就是球队的未来，那这必须奏效……这有点被加速了。也许比作为一个球队他们想要的要早一点。”

迪班萨在三场季前赛中场均上场23.9分钟，得到13.0分、4.3个篮板、2.3次助攻和2.0次抢断，三分命中率仅为12.5%。这位身高6英尺9英寸的前锋还需要时间适应，但已经带来足够多的期待。

大多数状元秀不会走进一支已经拥有两位超级巨星的球队，通常他们加入的是年轻且没有期望的球队。76人在2017年选中富尔茨时拥有乔尔-恩比德和本-西蒙斯，并打进了季后赛，这一点或许能给奇才球迷一些希望。如果奇才拥有三位球星，他们很快会变得危险。特雷-杨是精英创造者，安东尼-戴维斯仍是精英攻防一体的力量，如果迪班萨从一开始就能得分，华盛顿将很有威胁。

奇才在NBA改革选秀抽签后加速了时间表，他们不想排在倒数前三，已经准备好重返季后赛。球队拥有拼图，需要年轻天才来影响赢球。对迪班萨来说这是很高的要求：他能成为自2009年德里克-罗斯以来第一个作为首发打进季后赛的状元秀吗？奇才当然希望如此。