CBS体育在2026-2027赛季开始前评出了NBA顶级球员排名，休斯顿火箭前锋凯文-杜兰特位列第15位。CBS体育的卡梅伦-萨莱诺撰文点评了杜兰特。

38岁的杜兰特被广泛认为是火箭的最佳球员。上赛季他场均得到26.0分、5.5个篮板和4.8次助攻，入选NBA最佳阵容第二队。尽管外界对他这个年龄普遍存在担忧，但这位16次入选全明星的球员预计仍会在新赛季像球队核心一样产出，问题在于他能否继续保持联盟精英球员的水准。

萨莱诺写道：“杜兰特在2026年季后赛首轮火箭输给湖人的系列赛中只打了一场季后赛。对于杜兰特来说，这是一个残酷的进展，因为他在常规赛中总共只缺席了四场比赛。杜兰特出战的78场比赛是他自2018-19赛季在勇士的最后一个赛季以来最多的……即使已经38岁，杜兰特仍然是联盟中最具影响力的球员之一。”

杜兰特仍以精英得分手著称，但自2019年离开金州勇士以来缺乏团队成功，是他受到的主要批评之一。不过他在休斯顿的处境相对有希望：火箭上赛季打出52胜30负，随着球队恢复全员健康，预计会有所进步。自2023年伊梅-乌度卡接任主教练以来，火箭尚未突破季后赛首轮。

队友阿门-汤普森和阿尔佩伦-申京有潜力在2027年提升各自的上限，弗雷德-范弗利特的回归也有助于减轻杜兰特的一些领导责任。小贾巴里-史密斯在大前锋位置上依然稳定，里德-谢泼德则是另一位展现出强劲发展势头的年轻球员。这些因素应会让杜兰特的工作比他在休斯顿的第一年更轻松。

未来几个月值得关注的一点是杜兰特2027-2028赛季的球员选项。尽管他在火箭的长期未来存在不确定性，但除非情况变得灾难性，休斯顿管理层应避免接受针对这位老将的交易报价。总体而言，杜兰特仍是联盟顶级进攻武器之一，没有显示出放缓的迹象。