印第安纳步行者核心哈利伯顿回应了外界对球队新赛季的看低预测。

哈利伯顿在2025年NBA总决赛第七场中撕裂右跟腱，步行者上赛季常规赛仅取得19胜63负。如今他已恢复健康，并在对阵明尼苏达森林狼的比赛中出战了首场季前赛。ESPN的篮球实力指数预测步行者下赛季取得42胜、排名东部第十，被视为季后赛黑马竞争者。

据ESPN报道，哈利伯顿对此表示：“我不会太在意这些。我们全队都能感同身受。我们或多或少都有过这种感觉。”

步行者曾在2024年东部决赛被波士顿凯尔特人4-0横扫，随后一个赛季一路打进总决赛，最终输给俄克拉荷马雷霆。他们也是最后一支在季后赛系列赛中击败卫冕冠军纽约尼克斯的球队，但仍被列为东部的黑马之一。

东部下赛季竞争激烈，费城76人、华盛顿奇才和迈阿密热火近几个月均有补强，底特律活塞、波士顿凯尔特人和多伦多猛龙等队也在列。

步行者总经理查德-布坎南表示，这正是球队擅长应对的局面。“再次找到那种魔力，这没有保证，”他说，“但我们的核心球员彼此信任。他们觉得人们已经把他们放弃了。我们那两年打出成绩时就是这样——人们就是有点抛弃了我们。这正是激励他们的动力。”

不过，步行者的前景很大程度上仍取决于哈利伯顿能否在漫长休战后迅速恢复到以前的水平。