蓝白头盔
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作为足球界一位坦然面对自身新秀身份的主席，马赛俱乐部主席凭借其外交手腕从容前行，这种能力在危机时期化解紧张局势时尤为重要。
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若非头脑不够清醒，恐怕没人会接受马赛俱乐部主席这一职位——若担任者原本还算清醒，这个职位很快就会让他发疯。斯蒂芬·理查德肩负这一重任已逾三个月，在当前被迫实施紧缩政策的情况下，这尤其是一项吃力不讨好的工作，但至今无人见过他失态。虽然不知道他如何庆祝进球——毕竟球队进球寥寥无几——但球队失球之多，足以考验他那据称坚如磐石的沉着。
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“9月11日对阵雷恩的比赛（0-1）时，我就在他身边。下半场的情况并不如他所愿，但他始终保持着极大的礼貌，这与某些其他管理者截然不同，”雷恩体育俱乐部董事会主席尼古拉·德·塔韦尔诺斯特说道，“我感觉到他很忧心，但谁又不会呢？我是在他担任Orange首席执行官期间（2010-2022年）认识他的，他一直都很沉稳。他不喜欢冲突，尽管他懂得捍卫自己的立场。大家都知道他的管理才能，他曾管理过一家非常大的企业，在那里他已经经历过复杂的继任问题，可以说他对此习以为常…… “Orange的工会，有点像马赛队的球迷。”
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让我们去见见塞巴斯蒂安·克罗齐耶，他是这家电信巨头最大工会组织CFE-CGC的主席。理查德接手公司时，企业正因一连串自杀事件而动荡不安： “他必须修复曾被切断的纽带，让各方重回谈判桌，重新规划集体发展蓝图。他之所以能做到这一点，是因为他善于寻求共识，努力不将任何人排除在外。如果他认为在考虑对话者意见的基础上，事情会进展得更快，他就会这么做。因此，他非常积极。”
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这种外交手腕贯穿了理查德的整个职业生涯，从商界到政界，他也将其带到了马赛，并在那里运用着同样的方法。他很乐意将此与Orange公司的情况进行类比：“当时我们面临的是危机局面，而在Orange公司，我们做了大量危机管理工作。那是一场性质不同但非常深刻的危机，耗费了大量时间，也需要我亲自投入。必须保持冷静，以极大的沉着来应对，不要被情绪冲昏头脑。”这一点也适用于马赛队（OM）当前的状况，正如他喜欢提醒布鲁诺·热内西奥的那样——尽管他本人根本不可能被挖角。理查德正是这样一位善于沟通的人。
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他向主教练传达坏消息，同时也向股东转达体育部门的意愿，扮演着缓冲者的角色，他坦然承担这一职责，却并不刻意标榜自己的地位。“我试图为体育部门提供保护，”他微笑着说道，没有冒用英语词汇——这种情况对他来说很少见。“我有点像一道防火墙。我并不懂足球，但我却在这里保护足球。我不是来挑选球员的，但我对俱乐部的正常运转负有首要责任。挑选球员不是我的职责，但我要确保保持平衡。”
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“他不会把自尊心押在这上面。说自己不懂，其实是一种自我保护，暗示大家没必要拿他开涮。”
塞巴斯蒂安·克罗齐耶，CFE-CGC工会主席
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他的文化背景并非足球界，而是商界，尽管他长期以来一直对马赛队（OM）充满热情。但他并不掩饰自己正在了解足球圈及其规则。“我认为这充分体现了他谦逊的品质，”热内西奥赞赏道。“他才华横溢、头脑聪明，和他谈论俱乐部事务总是既有趣又愉快，但我们也会聊很多其他话题。他认为自己的角色不是代替运动员做决定，但他绝不是那种高高在上的管理者。我觉得他的言论非常明智。”
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在转会窗口期间，理查德曾与体育总监杰弗里·洛尔佐、秘书长阿尔班·阿诺以及财务总监共同加入了一个WhatsApp群组。他会提出问题，毫不犹豫地对某些机会发表看法，也不惧怕做出自己的决定。“他不会指责我，而是让我自由工作。他告诉我：‘做你该做的事，我在这里保护你。’ 他是一个习惯于管理他人的人，他深知压力，也明白不可能事事尽如人意。”马赛俱乐部主席也深知自己将因成绩而受到评判，但他拒绝干涉体育方面的决策。这种态度深受其同事们的赞赏。
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长期以来，他一直声称自己对足球一窍不通，但自从来到马赛后，他学会了闭嘴。几周前，他解释说俱乐部董事会拒绝引进一名球员，理由是该球员不符合俱乐部的“DNA”——这一模糊的概念让人忍俊不禁。“他并没有把自尊心押在上面。说自己不懂，是一种自我保护的方式，暗示大家没必要对他大加挞伐，”克罗齐尔表示，他曾在奥兰治公司看到过他采取同样的态度。“最重要的是，这能让他更快地学习。因为当你愿意向对方学习时，就会更快地服从对方。” ”他向团队传递的信息是：“今天的我并非明天的我，但明天我将成为那样的人。”这确实有其好处。”
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不过，当克罗齐尔因需要时间调整而未能及时到位，而事态又十分紧急时，这种做法也会招致批评。“通过言语，我们看起来更像是再三强调，”他坦言，“随着年龄增长，我们对这种情境越来越从容。65岁的理查德具备专业能力，并对自己的角色有着清晰的认知；而对我来说，我的职责绝不是与运动员越界。我不能在赛前赛后都像更衣室里的主席那样出现。“我还有足够多的其他事情要做，以确保彼此的角色界限分明。”有时事情的发展比他预想的更快，比如他不得不处理球迷事件的时候。他曾与皮埃尔-埃米尔·霍伊别尔进行了一次单独谈话，向他解释为何俱乐部管理层要撤销队长袖标——这是为了惩戒他拒绝加盟纽卡斯尔的行为。
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每天晚上，他都会弹钢琴
今年夏天最紧张的时刻之一，源于他在法国国家足球管理委员会（DNGC）的听证会——那次听证并不顺利。当时他那份从容被误解为漫不经心，他私下发誓绝不会再犯同样的错误。他从中吸取了教训，就像他学会了事事谨慎一样，包括在看台上的举止或那些他原本认为无关紧要的采访。在转会窗口的最后一天，他现身BFM Business电视台谈论苹果公司高管，结果在社交媒体上引发轩然大波——当时球迷们更期待着新援的加盟。
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“我感到很惊讶。我们必须反应迅速，每天都会就转会市场进行多次通报，但这并不妨碍我们录制一段视频，”他这样认为，他深知必须适应这种新的曝光度，而他通过每晚在家弹钢琴来抽身于此。“他具备足够的远见和冷静，能够以非常清醒的头脑看待这一切，”热内西奥指出，此前当他希望留住伊戈尔·派尚时，曾得到主席的大力支持。“人们常常将沉着冷静的人与优柔寡断的人混为一谈。事实恰恰相反。他深知该做出哪些决定，才能让俱乐部重回昔日的辉煌。” ”理查德也深知这将是一个漫长而艰辛的过程，这也是他保持冷静的另一个原因。