在19日于日本爱知县和名古屋市开幕的2026年亚运会前，日本《读卖新闻》分析了韩国男足在亚运会上表现强势的原因，称“亚运会夺冠是球员获得兵役豁免的重要机会”。

《读卖新闻》16日在题为《韩国足球为何在亚运会上强势，从前韩国国脚出身的大学教授那里了解兵役与足球》的文章中，梳理了韩国队最近实现亚运会三连冠的背景。

《读卖新闻》介绍说：“多数世界杯常客在亚运会上都会派出为奥运会做准备的21岁以下球员，而韩国则会派出符合年龄限制的最强阵容。”亚运会男足以23岁以下球员为主组队，但每队还能带3名超龄球员。

《读卖新闻》把韩国坚持派最强阵容的原因归结为“军队”，并引用了前韩国国脚、现任日本仙台大学文学部教授兼仙台大学足球队主教练李宇英的解释。

李教授说：“对运动员来说，兵役制度很沉重。年轻时即便把兵役往后推，靠职业生涯取得成功，到了球员收入最高的阶段，最终还是要去服兵役。”

韩国球员如果在国际大赛中达到一定成绩，就能获得兵役优惠。只要在奥运会上进入前3名，或者在亚运会上夺冠，就能编入艺体役，代替入伍履行兵役义务。

《读卖新闻》称，正因如此，亚运会夺冠成了韩国球员解决兵役问题的重要机会。

李教授表示：“亚运会是球员职业生涯中获得兵役豁免的最大机会。对韩国来说，这是一项绝不能错过的赛事。”

《读卖新闻》还提到了孙兴慜的案例。2018年雅加达-巨港亚运会期间，韩国把当时在英超托特纳姆热刺担任核心的孙兴慜召入国家队。

韩国在决赛中击败日本夺得金牌，孙兴慜也因此获得兵役豁免。

《读卖新闻》称，韩国此次大赛同样用满3名超龄球员名额，并注册了10名2003年出生的球员。

韩国队15日在首场比赛中击败卡塔尔。《读卖新闻》表示：“站在球员职业生涯重大转折点上的韩国队，能否拿到四连冠，或者会不会有球队阻止他们，值得关注。”