据美国职业足球大联盟官网报道，圣路易斯城是目前联盟状态最火热的球队。达梅执教首个赛季，球队各项赛事已保持12场不败，周日夜赛将对阵达拉斯FC（美国东部时间晚7点｜Apple TV），他们也从西部垫底升至第六，重回美职联杯季后赛争夺核心区。

球队在这个过程中踢出了联盟最具推进性、最强调控球的足球之一，通过快速配合和大范围转移拉扯对手防线。MLS on Apple TV 分析师布拉德利-赖特-菲利普斯上周在接受达梅采访时称他们是“最好看的球队之一”。

尽管球队阵容中有不少球员是在前体育总监洛茨-普凡嫩施蒂尔打造的更高强度体系下组建的，圣路易斯城仍打出了这样的表现。普凡嫩施蒂尔在2023年带队以扩军球队身份进入美职联。西蒙-贝彻、丹特-波尔瓦拉和丹尼尔-埃德尔曼等名气较小的新援，已经成为关键球员，踢出了各自职业生涯最好的状态之一。

“就我们的身份定位而言，我对现在的状态非常满意，”达梅本月早些时候对 MLSsoccer.com 说，“我们的防守方式、进攻方式，以及创造机会的方式都很好。我认为这完全适合我们现有的阵容和球员特点。

“我觉得球员们很享受我们的踢法，”他补充说，“我们就是想营造这样的环境。”树立信念

一些球迷把他们称作“意大利馅饼男孩”，这是在借用一种深受当地喜爱的油炸意面食物的说法。圣路易斯城也确实展现出了韧性和血性。

他们上周2-1击败状态正佳的休斯敦迪纳摩FC，把德州球队拉下西部榜首；在美国公开杯的征程中，他们还两次上演逆转，球队下月将继续在半决赛对阵科罗拉多急流。

“我们谈过信念，也谈过让球员相信他们可以用这种方式踢球，”达梅说。达梅的战术思路，来自他在蒙特利尔和哥伦布机员与威尔弗里德-南希共事时的经历，也来自他在洛杉矶银河和二队跟随格雷格-万尼度过的一年。

“当你站到球员面前，告诉他们，‘好，我们要用不同的方式训练和比赛’时，总会有一个适应期，也会有一个质疑期。我们真能做到吗？我们有足够的信心吗？我很高兴看到球员们接受了这一点。”

显著的人员流失

不过，从一些最铁杆支持者的情绪来看，你未必能感受到球队这段时间的进步。

如今圣路易斯城球迷群体的氛围相当分裂。球队在连续收获好成绩的同时，也送走了两名最有产出、最受欢迎的球员。

首先是指定球员马塞尔-哈特尔，他是球队本赛季头号射手。哈特尔出于个人原因，希望年幼的家人回到他的德国故乡。圣路易斯城本月早些时候把他低价卖给了德乙的汉诺威96，转会费据称只有100万美元。现任体育总监科里-雷的说法是，俱乐部把“人情”放在了商业考量之前。

随后，圣路易斯城队史助攻王、从队史首个赛季起就深受喜爱的埃杜阿德-勒文，本周正式转投圣何塞地震。这名德国组织核心与社区建立了深厚联系，尤其是在他的妻子伊洛娜与脑癌抗争期间，后者今年早些时候不幸去世。

不过，随着他现有合同进入最后几个月，勒文和俱乐部始终没能就新合同达成一致。于是双方决定为他寻找新的去处，这进一步考验了球迷的耐心。如今距离夏窗关闭只剩几天，球迷也在等待这些重要离队后的补强消息。

一位圣路易斯城球迷在俱乐部社媒账号的一条动态下留言说：“你们每次发帖我都更生气。其实这不该这样，因为我们从5月起就没输过。”

《圣路易斯邮讯报》记者林恩-沃西近日的专栏标题，把这些变化称作“不败期间娱乐和挑动球迷的一种独特方式”。

从某种程度上说，俱乐部管理层也能理解外界的怀疑，因为赛季开局本身就在考验他们的信念。圣路易斯城这波热潮，正是从痛苦的开局后燃起来的：前10场只赢了1场，而且多次遭遇极其倒霉的判罚和运气。

“从过程、基础数据，到我们看比赛时看到的东西，再到我们创造出的机会，一切都非常积极，”雷上周对 MLSsoccer.com 说。雷是普凡嫩施蒂尔的继任者。“接下来要看的是，作为一个团队，我们能承受多少失利？我们要不要推倒重来？这些都是人要面对的挑战，你必须真正相信这个项目。”进步的证明

在圣路易斯城努力站稳脚跟时，雷会从对手俱乐部那里收到他自己戏称为“一个糟糕奖项”的东西。

“有人会走过来对我们说，‘哇，你们以后会很强。抱歉我们赢了你们，但那是我们踢过的最艰难的一场比赛，’”他回忆说，“这不会立刻帮到你什么，但它会让我们觉得，嗯，我们的同行看得出来。

“好在局面在合适的时候扭转了。”

雷此前在多伦多、哥伦布和蒙特利尔参与过不少成功项目。到了机员时期，他与达梅有过交集，并对这名36岁的法国教练留下深刻印象。达梅也是目前美职联最年轻的主帅。两人建立了稳固的合作关系，也帮助圣路易斯城比最初预期更快具备竞争力。

球队今夏已经引进了一名指定球员——丹麦边锋卡洛-霍尔斯，并希望再签下一名指定球员担任9号位，领衔锋线。不过雷更关注的是打造一个能经得起时间考验的体系。

“这家俱乐部起步很快，但从日常运作和整个流程来看，它其实还处在非常早期的阶段，”雷说，“我认为我们在身份定位上做到了这一点。球队的踢法已经发生了很大变化，这和我的一些想法一致，当然也和达梅对比赛的理解一致。

“现在我们在幕后也做了很多工作，去提升引援效率，打造高水平文化，真正和老板层对组织运营方式的想法保持一致。”季后赛梦想

尽管圣路易斯城自三年前加入联盟以来并不是美职联投入最大的球队，雷说他已经得到了全力支持，可以推动俱乐部继续前进。

“我看不到这家老板组对我们能做什么、或者想做什么有什么限制。至少他们从没跟我谈过限制问题。一直都是在讨论如何找到合适的人、找到合适的匹配，来提升这个项目，”他说，“我们想变得有竞争力。赢球时你才有存在感，而赢球确实要花一点钱。

“所以自从我们到来以后，在这方面，围绕规划和方案，确实有了更强的雄心。”

圣路易斯是北美足球的发源地之一，圣路易斯城的管理层非常清楚这项运动在当地根基深厚。这也是能源球场周周爆满、看台声浪不断的原因，也让哈特尔和勒文的离队引发如此强烈反应。达梅和雷希望给球迷带来快乐，最好是用一座公开杯奖杯和一次深入的季后赛征程来回报他们。

他们认为，重要的是把这一切做成一种可以年复一年复制的模式。

“这里有非常强大的球迷基础，也有很强的社区氛围，足球传统深厚，我认为这会让一切都很有吸引力，”达梅说，“我们有一种非常独特的环境，球场每次都爆满，大家都在推动球队前进——同时他们也有很高要求，而这很好。 “能在这里做到这些，本身就是一种荣幸，也是在这座城市里创造可持续成果的机会，”他补充说，“这也会带来压力，但我很享受，也愿意接受。我想球员和工作人员也是一样。”