1989年2月情人节那天，乔治-格雷厄姆执教的阿森纳在海布里球场与法国国家队进行了一场友谊赛。那时，阿森纳还并不是一支“伦敦的法国纵队”，7年之后阿尔塞纳-温格才来到枪手。

这场比赛的起因是法国队——这支曾在1982年和1986年世界杯上都打入半决赛的球队——在1990年世界杯预选赛中开局不利。传奇巨星普拉蒂尼率领的法国队此前未能晋级1988年欧洲杯，他们在首场预选赛中凭借帕潘在第84分钟的点球1-0战胜挪威，但在塞浦路斯仅取得一场平局，随后又负于南斯拉夫。 

眼看就要在汉普顿公园球场迎战苏格兰队，一场硬仗即将打响。普拉蒂尼希望他那些才华横溢但状态不稳定的球员们能够体验一下在客场与英国球队比赛的感觉。 

普拉蒂尼没有选择与托特纳姆热刺的比赛，因为他认为他们的风格“太欧陆化”。而阿森纳的高位逼抢（虽然在80年代末还没有“高位逼抢”这个词）和强悍的身体对抗，则正合他意。“阿森纳非常英式，和他们比赛的难度不会低于苏格兰，”普拉蒂尼说道。

（值得一提的是，普拉蒂尼和阿森纳也有着不浅的渊源，1982年离开圣埃蒂安前往尤文图斯时，他拒绝了为阿森纳效力的邀请，当时阿森纳和热刺都希望这位法国巨星能加盟球队。

1982年4月30日，普拉蒂尼与尤文图斯足球俱乐部签订了合同，然而在4月最后一周，普拉蒂尼接到了阿森纳的电话。阿森纳希望引进普拉蒂尼，他们希望做出最后的尝试——普拉蒂尼也在犹豫，甚至拍摄了帕尼尼定妆照，但是最终他选择了婉拒登陆英格兰的邀约。

几年后，普拉蒂尼说道：“阿森纳和热刺等英国俱乐部向我提出了建议，我的妻子想去伦敦。老实说，我可能去阿森纳，我也有机会成为那里的第一位法国人。”

在谈到加入阿森纳足球俱乐部的机会时，这位前法国队队长表示：“我决定不这样做，虽然阿森纳是一家伟大的俱乐部，但在英格兰，我们每年将要踢的比赛太多了，所以我去了意大利。如果你没有寒假，当春天来临时你就无法达到最高水平，”他补充道。“实际上，你很容易受伤，球队也无法处于最佳状态。”）

这场比赛的时机恰到好处。尽管阿森纳在联赛冠军争夺战中与利物浦势均力敌，但他们却在国内两项杯赛中均已出局。由于1985年海塞尔惨案后英格兰俱乐部被禁止参加欧洲赛事，阿森纳也没有任何欧战安排，因此他们的周中赛程出现了一个空缺。 

在以普拉蒂尼为封面的比赛手册中，格雷厄姆写道：“今晚的比赛将为我们队中的许多球员提供宝贵的经验，由于英格兰俱乐部被禁止参加欧洲赛事，他们很少有机会与欧洲对手交锋。”大卫-戴恩则表示，他希望“尽快重返欧洲赛场”。

这场比赛在法国电视台进行了现场直播，21875名观众涌入N5区，观看门将乔尔-巴茨、后卫洛朗·布兰克和帕潘等球星的精彩表现。后来在90年代给英格兰足坛留下深刻印象的埃里克-坎通纳因停赛缺席了这场比赛。 

下半场比赛节奏加快，格雷厄姆做出了两次换人调整。马丁-海耶斯，这位已不再是球队主力的球员，替换了布莱恩-马伍德出场，并在第60分钟用一脚精彩的射门，帮助阿森纳取得领先。 

边锋佩里-格罗夫斯替补大卫-罗卡斯尔上场，他从阿森纳右路突破后传中，助攻阿兰-史密斯在第74分钟将阿森纳的领先优势扩大到两球。普拉蒂尼在失利后表现得十分宽容，他解释说：“就阿森纳目前的竞技状态而言，他们看起来比我们更强。他们踢得非常好。”

遗憾的是，此后在汉普顿公园球场，法国队也未能取得胜利，莫-约翰斯顿梅开二度，帮助苏格兰取得胜利。法国队最终还是没能挺进1990年世界杯。

值得一提的是，乔治-格雷厄姆的球队非常重视与法国的这场友谊赛，他派出的阵容与几天前战胜米尔沃尔的阵容相同。 赛季结束时，他们捧起了冠军奖杯；而十年后，阿森纳的法国球星帕特里克-维埃拉和埃马纽埃尔-佩蒂特——阿尔塞纳-温格的引援杰作——联手帮助法国队在巴黎捧起了他们的第一个世界杯冠军奖杯。

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消息来源：https://www.arsenal.com/news/remembering-the-time-we-played-france-in-a-friendly-aChrn3o0xyGp