曾与梅西共同效力阿根廷国家队的阿根廷前国脚巴勃罗-萨巴莱塔，回忆了这位国家队队长早年的成长经历，并分享了他眼中梅西为何能够成为如此特别的球员。

2005年U20世界杯前夕，梅西在阿根廷青年队集训营中还并不为大多数队友所熟知。当时，很少有人听说过这个名字，更没有多少人真正看过他的比赛。

为了让这名巴塞罗那年轻球员有机会加入阿根廷队，一场与巴拉圭的热身赛被安排进行。很快，球队内部开始充满好奇：这个名叫莱奥-梅西的年轻人，究竟有多出色？

当时担任球队队长的萨巴莱塔尤其期待看到梅西的表现。

阿根廷U20正在备战南美青年锦标赛，希望获得参加2005年荷兰世青赛的资格。在主帅乌戈-托卡利以及随后弗朗西斯科-费拉罗的带领下，这支球队已经一起训练了数月，而梅西则是刚刚加入的新成员。

但仅仅第一次训练的几分钟后，所有人便意识到，外界关于他的传闻并非夸大。

梅西展现出的能力甚至让队友们产生了保护意识。在队内小范围对抗和训练中，大家很快不再轻易进行凶狠铲抢，因为没人希望成为伤害他的那个人。

当时的梅西，似乎已经展现出了与其他球员完全不同的层次。无论是在训练中的技术处理，还是比赛中的阅读能力，他都展现出了超越年龄的成熟度。即便面对身体条件更出色、经验更丰富的对手，梅西依然能够凭借出色的盘带、速度以及对比赛节奏的掌控制造威胁，也正是在那个阶段，队友们开始意识到，这名来自巴塞罗那的年轻球员或许注定会成为一名特殊的存在。

如今，萨巴莱塔则以国际足联技术研究小组成员的身份参与2026年世界杯工作。他奔赴北美各个赛场，对比赛进行分析，研究本届赛事呈现出的战术趋势，并负责整理技术、战术以及数据方面的报告。从球员身份转变为技术分析人员后，萨巴莱塔能够以更加全面的视角观察现代足球的发展变化。

而与此同时，凭借与梅西长期共事的经历，萨巴莱塔也是评价这位阿根廷队长职业生涯轨迹最有发言权的人之一。他不仅见证了梅西在俱乐部层面的辉煌，也曾在国家队经历过梅西从承受质疑到带领阿根廷夺冠的全过程。

现年41岁的萨巴莱塔，曾亲历梅西职业生涯的重要节点。从2005年让全世界认识他的U20世界杯，到2014年巴西世界杯期间梅西展现出的巅峰状态，萨巴莱塔一路见证了这位传奇球员从天才少年成长为世界足坛巨星的全过程。

如今，当梅西以39岁的年龄再次站上世界杯舞台，并率领阿根廷连续闯入决赛时，萨巴莱塔认为，这并非偶然。对于他而言，梅西真正特别的地方不仅仅是天赋和技术，更在于多年来始终保持着对胜利的渴望，以及不断提升自己的职业态度。正是这种独特的竞争精神，让梅西能够在超过20年的职业生涯中始终站在世界足坛最高舞台。

如今，39岁的梅西即将迎来自己的第三次世界杯决赛。在萨巴莱塔看来，梅西能够保持如此长久的巅峰状态，关键就在于他独一无二的精神属性。

FIFA：你什么时候第一次意识到梅西有多么特别？

萨巴莱塔：从第一次训练开始。

我们经常进行小范围比赛，如果你和梅西在同一队，基本可以确定会轻松获胜。我非常喜欢那种感觉。

但如果你的对手是梅西，那情况完全不同，因为他会让比赛变得非常困难。

能够在如此年轻的时候近距离观看一名拥有这种天赋的球员，是一种幸运。他当时就已经令人印象深刻。

FIFA：那时候梅西的性格是什么样的？

萨巴莱塔：他一直比较内向。

他不是那种一开始就会主动融入团队的人，这很正常，因为当时他并不认识我们。

但随着时间推移，他逐渐建立起自信。

当时他和阿圭罗住一个房间，这帮助他慢慢打开自己。后来，他逐渐成长为球队中的核心人物，我们开始依赖他。

当他意识到整个团队对他的喜爱，以及大家对他的保护后，他也变得更加开放。

这种情况贯穿了他的整个职业生涯。

回到巴塞罗那后，罗纳尔迪尼奥以及球队中的老队员给予了他帮助。而当他后来成为球队领袖时，身边又围绕着许多长期并肩作战的伙伴。

FIFA：你如何评价2014年世界杯上的梅西？

萨巴莱塔：前几天，在阿根廷对阵瑞士的1/4决赛前，我重新观看了2014年世界杯1/8决赛中迪马利亚加时赛绝杀瑞士的进球。

那次进攻就是从梅西抢回球权并带球推进开始的。

他的盘带速度令人难以置信。一旦启动，他几乎无法被阻挡。

那个时期，他可以从很深的位置拿球，突破防守，撕开防线，几乎凭借一己之力推动球队前进。

当然，他现在依然具备决定比赛的能力，无论是在禁区外完成射门，还是送出只有他能看到的传球。

变化在于，他如今已经不像年轻时那样拥有长距离冲刺时的爆发力。

现在的他更懂得控制比赛节奏，但在2014年，他无疑是阿根廷队最关键的球员。

FIFA：你怎么看梅西永远追求胜利的态度？

萨巴莱塔：我认为，一名球员能够成为世界最佳，并不仅仅依靠技术能力。

还需要其他东西，而在我看来，那就是无论已经取得多少成就，都始终保持提升自己的欲望。

他的精神属性非常不可思议。

他几乎赢得了足球世界里所有能够获得的荣誉，但他从未因此满足。

恰恰相反，每一次成功似乎都推动他去追求更多。

无论梅西在哪里效力，成功总会伴随着他。

即使已经39岁，尽管世界杯开始前外界曾担心他的身体状态，但他再次证明了自己依然能够影响比赛。

他总是在最重要的时刻全力以赴，并帮助球队改变比赛走势。

“梅西处于另一个层次”

最后，萨巴莱塔表示：“梅西处于一个完全不同的层次。他的天赋和技术能力，所有人都看得见。”

“但真正让他区别于其他人的，是他的竞争意识。”

“过去20多年里，他一直站在足球最高峰，因为他从未停止寻找提升自己的方式。”

“在任何时代，能够做到这一点的球员都非常少。”