如果托马斯·图赫尔想要成为首位拿到世界杯冠军的外籍主帅，他手里的时间窗口并不算宽裕。英格兰本届赛事的揭幕战时间偏晚，若能一路打进决赛，他们的赛事周期要比世界排名前10的其他所有球队都更短。

从6月17日在德克萨斯州阿灵顿的L组首战对阵克罗地亚，到7月19日的决赛，总共只有32天时间。反观巴西在6月13日就已开启征程，德国、荷兰也在次日完成首秀。

这看起来是个不小的劣势：恢复时间更少，备战训练时间更短，从特意选在中心位置的密苏里州堪萨斯城大本营往返各赛场的路程最多可达12418英里，而本届赛事由三个国家联合举办，跨度极大。

不过赛程安排加上历史数据表明，英格兰的处境并没有大家想象中那么被动。上周五、周六先后开赛的东道主美国、墨西哥、加拿大，其实也不存在太明显的优势。

英格兰的处境究竟如何？

英格兰和其余7支在6月17日出战的球队，是本届世界杯最晚开启征程的队伍。他们的首秀距离墨西哥与南非在阿兹特克球场牌满天飞的揭幕战，足足晚了6天。

由于本届世界杯扩军到48队、共104场比赛，没有任何球队的首秀等待时间比他们更长。自1970年以来，只有2010年的西班牙是在最晚首秀日出战最终夺冠的球队。

“漫长的赛季结束后，我们的球员都会很疲惫。”图赫尔在公布大名单时曾这样表示。

晚开赛反而让球员们有充足的时间消除疲劳，热身赛的安排也能更松散，最晚归队的阿森纳球员（德克兰·赖斯、布卡约·萨卡、埃贝雷奇·埃泽、诺尼·马杜埃凯）也能完全融入队伍，哪怕是特雷沃·查洛巴也不会错过太多备战内容。

等到正式开赛之后，英格兰各场比赛之间的休息间隔和其他球队基本持平。英格兰的小组赛赛程总共跨度11天：首战过后休息6天，前往马萨诸塞州福克斯波罗的吉列体育场对阵加纳，再隔4天于6月27日在新泽西大都会人寿体育场迎战巴拿马。

除了包含东道主的小组之外，其余9个小组的赛程都在10到11天内结束。如果小组排名完全按照FIFA世界排名走，英格兰将拿到小组头名，在巴拿马之战4天后前往亚特兰大参加32强赛。

若能一路打进决赛，他们在淘汰赛阶段的间隔分别是4天、5天、3天、3天。其他小组头名通往决赛的路上，每场比赛之间普遍只有3到4天休息时间，只有英格兰和他们潜在的四分之一决赛对手，会在16强赛后得到5天的休息间隔。

此前两届世界杯冠军法国和阿根廷，都在淘汰赛后期得到过5天的休息时间，而当时输给他们的决赛对手克罗地亚、法国都没有这样的待遇。

和东道主的赛程相比有何差异？

墨西哥所在的A组球队开局阶段有明显优势，从首轮到最后一场小组赛的跨度长达13天，美国的小组赛跨度同样是13天，加拿大也有12天。

如果加拿大和美国男足最终拿到小组前两名，他们要么在小组赛末轮和首场淘汰赛之间，要么在头两场淘汰赛之间，能得到最多7天的休息时间。

那之后的赛程间隔就会压缩到3到4天，和赛事里的其他大多数球队保持一致，因为额外的休息时间会在淘汰赛阶段不断重新分配。

历史数据能说明什么？

我们可以得到两个截然相反的结论。过去7届世界杯里，只有2006年的意大利夺冠时的开赛时间比决赛对手更早，有4届冠军的开赛时间更晚，还有2届两队开赛时间相同。

过去7届决赛对阵双方开赛时间：2022卡塔尔世界杯 阿根廷11月22日开赛，法国11月22日开赛；2018俄罗斯世界杯 法国6月16日开赛，克罗地亚6月16日开赛；2014巴西世界杯 德国6月16日开赛，阿根廷6月15日开赛；2010南非世界杯 西班牙6月16日开赛，荷兰6月14日开赛；2006德国世界杯 意大利6月12日开赛，法国6月13日开赛；2002韩日世界杯 巴西6月3日开赛，德国6月1日开赛；1998法国世界杯 法国6月12日开赛，巴西6月10日开赛。

历史上有4支冠军球队出自C组，E、G、H组各有1支（要知道在本届扩军到48队之前，世界杯还是32队规模，G、H组是最晚开赛的两个小组）。C组的球队一般在赛事第二日就迎来首秀，赛程节奏稳定，不会出现特别极端的间隔。

不同的冠军球队适配的赛程也各不相同。16年前的南非世界杯，西班牙就证明了哪怕赛程看似不利也能夺冠：他们在赛事开始5天后才迎来首秀，最终还是捧起了冠军奖杯。

半决赛的赛程安排有可能带来意外影响：处于上半区的球队，四分之一决赛和半决赛的开赛时间都比下半区的潜在决赛对手早一天，决赛前能得到4天休息时间而非3天。过去三届冠军阿根廷、法国、德国都参加的是先开打的那场半决赛，过去20年的5届世界杯里，只有2010年的西班牙是例外。

种种迹象都表明，对英格兰来说，轮换安排、旅途奔波和球员状态维持，要比晚6天开赛的影响大得多。

英格兰晋级决赛的潜在赛程（按排名走的理想情况）

小组赛：6月17日 德克萨斯州阿灵顿AT&T体育场 英格兰vs克罗地亚

小组赛：6月23日 马萨诸塞州福克斯波罗吉列体育场 英格兰vs加纳

小组赛：6月27日 新泽西大都会人寿体育场 巴拿马vs英格兰

32强赛：7月1日 亚特兰大梅赛德斯-奔驰体育场 英格兰vsE/H/I/J/K组第三名

16强赛：7月5日（英国时间7月6日凌晨1点）墨西哥城阿兹特克体育场 墨西哥vs英格兰

四分之一决赛：7月11日 迈阿密硬石体育场 巴西vs英格兰

半决赛：7月15日 亚特兰大梅赛德斯-奔驰体育场 英格兰vs阿根廷

决赛：7月19日 新泽西大都会人寿体育场 法国vs英格兰