12月26日，《东方体育日报》报道，在与吉尔吉斯斯坦的热身赛里，安东尼奥沿用了532阵容。

报道中表示

足协安排的四场热身赛中有两场要同吉尔吉斯斯坦踢，安东尼奥对热身赛的要求比较高，对手必须是国字号，所以国足安排热身赛对手的选择余地不大。考虑到伊拉克是国足三个小组对手中唯一没有交过手的。因此，和伊拉克风格接近的阿联酋U22队本是最合适的对手。但由于阿联酋曾在上一届U23亚洲杯输给过中国队，他们婉拒了中国方面提出的邀请。因此不得不安排与吉尔吉斯斯坦踢两场热身赛，另外再同伊朗踢一场，第四场热身赛的对手目前还在落实中。

为了让热身赛有更好的锻炼价值，足协的安排是每三天一场，这与亚洲杯的比赛节奏一致。吉尔吉斯斯坦U20队伍曾在年初的U20亚洲杯与中国分在同一小组，当时他们2比5完败于中国队。久尔杰维奇那支国青的多名队员如今都已成为安东尼奥这支U22队伍的主力，比如王钰栋、贺一然，还有毛伟杰、朱鹏宇、彭啸等队员也都慢慢挑起大梁。所以，球队面对这个对手时不缺信心。而之前在肇庆的体能训练也取得比较好的效果，所以用1比0的胜利为此次阿联酋的热身赛计划开了个好头。

除去受伤而离队的吴启鹏和李新翔，共有26名队员前往阿联酋，王博豪是21日踢完荷乙联赛后才前来与球队会合。安东尼奥将通过这四场热身赛来确定最终的23人大名单。由于队长刘浩帆和彭啸的伤势还没有完全好转，所以首发阵容，尤其后防线没能尽遣主力。阵型还是沿用了“熊猫杯”的532，门将李昊，三中卫是吾米提江、贺一然和张瑷晖，左右边卫是胡荷韬和鲍世蒙。三中场以徐彬居中担任单后腰，左右两边是鲍盛鑫和毛伟杰。双前锋是王钰栋和拜合拉木。

和“熊猫杯”相比，主要变化是张瑷珲代替了伤缺的刘浩帆，最大变化是增加了王钰栋。因为他缺席了“熊猫杯”，所以这套阵容更接近同澳大利亚的那场预选赛。在西安的那场比赛，王钰栋的冲击力让澳大利亚始终无法全力投入进攻，而本场对吉尔吉斯斯坦的比赛也正是王钰栋在快速转换中利用个人技术攻入了制胜一球。

比赛进行到第65分钟左右，安东尼奥开始人员调整。让人惊喜的是，一直因伤无法与球队合练的彭啸也因此得到了出场机会。

足协在亚洲杯前为国足安排了三期集训。第一阶段在广东肇庆，主要内容是体能储备。第二阶段在阿联酋，以技战术内容为主，并安排多场热身赛。第三阶段是在沙特，主要是大赛前的恢复。从球队第一场热身赛的反映来看，此前在肇庆的训练颇有效果。

有队员和之前“熊猫杯”做了比较，认为体能状态好很多。此次U23亚洲杯，中国队与澳大利亚、伊拉克和泰国分在同一小组。此前从未小组出线过的中国队，这一次的难度依然很大，面对澳大利亚和伊拉克都需要立足以拼为主，体能至关重要。“熊猫杯”之前，很多年轻队员都刚结束全运会的任务，所以体能状况不理想，这也是未能夺冠的原因之一。但此次国足备战亚洲杯的时间比较充足，体能短板也就得到了明显改善。

“熊猫杯”的三场比赛以及其他几场热身赛，安东尼奥一直在使用这套阵型，效果也越来越好。所以两队在亚洲杯再相遇之时，澳大利亚依然不那么容易会讨到便宜。而与预选赛相比，中国队又增加了多名有实力的队员，像效力于荷乙邓伯什队的王博豪，U20的陈泽仕、依木兰以及伤愈的彭啸等，球队整体实力比预选赛时更强了。